在测量中,有大地水准面和参考椭球面两种：
第一：大地水准面是外业测量的基准面,如：在外业进行水准测量时,此时我们用仪器进行观测的过程中就是一大地水准面为基准面；
第二：参考椭球面是测量中内业的基准面,如：我们在外业取得的测量数据用于内业计算时,这个时候所用的机准面就是参考椭球面,所以这个过程中需要将大地水准面换算成参考椭球面.
第三：大地水平面只是我们在很小范围内进行测量工作的时候,由于这时地球的曲率对测量数据的影响微乎其微,可以忽略不计,所以这个范围的地球表面近似的看作是水平面.其实理论上讲真正的水平面是不存在的.