庄子在濮河钓鱼,楚国国王派两位大夫前去请他（做官）,（他们对庄子）说：“想将国内的事务劳累您啊!”庄子拿着鱼竿没有回头看（他们）,说：“我听说楚国有（一只）神龟,死了已有三千年了,国王用锦缎包好放在竹匣中珍藏在宗庙的堂上.这只（神）龟,（它是）宁愿死去留下骨头让人们珍藏呢,还是情愿活着在烂泥里摇尾巴呢?”
两个大夫说：“情愿活着在烂泥里摇尾巴.”
庄子说：“请回吧!我要在烂泥里摇尾巴.”