elder 指较年长的,特别是用于比较家庭成员.
如:elder brother=older brother哥哥 但不可与than连用只用于修饰名词.
elderly可作形容词和名词使用,是委婉用语意为上了年纪的,外国人一般不说old man而用elderly man代替,the elderly泛指老人.