最初在陆地上生活的脊椎动物可能是一种鱼类,像今日的肺鱼.它可能已有一个肺,所以能呼吸空气；还有一对有力的鳍,所以能在陆地上爬行.它可能能够在陆地上生活很短的时间,这能使它在池水干涸时得以生存,或去捕食早已在陆地上生活的昆虫和蜘蛛.\x0d在泥盆纪时代,最初的两栖动物进化出来了.它们很像肺鱼,有像鱼一样的头和尾巴.不过它们同时有坚硬的肋骨,以保．护肺的活动,并有带趾的四肢.有些能长期离水生活,不过仍回到水中产卵.\x0d石炭纪时期是一个有广阔的三角洲和沼泽的河流时代,这是两栖类动物理想的生息之所,各种各样的两栖类进化出来了.而且这一时期也发展出了最早的爬行动物.\x0d爬行动物和两栖动物的最大区别,是爬行动物产的卵有一层保护性的覆盖物.里面是一层薄膜和液体,使发育中的动物呼吸到空气.它不必生活在水里.\x0d接着而来的二叠纪时期,是一个沙漠与冰雪封顶的时代.两栖动物进化出带鳞甲的陆上生活的类型,以适应在于旱气候中生活,那就是爬行类动物.爬行动物大多像哺乳动物,有不再匍伏在地,能直立行走的腿,和大小不同的像哺乳动物的牙齿.\x0d在三叠纪,沙漠仍存在.大型的两栖动物死光了,像哺乳动物的爬行动物也消失了,但它们却进化出了最初的哺乳动物,槽齿动物变成最重要的动物,进化成几大群,包括恐龙.