由于原始大气中没有氧气,所以按异化作用方式来分,原始生命是厌氧型的.从结构上看自养型生物有叶绿体或功能类似的其他结构,而原始生命结构理应非常简单,另外自养型生物通常是需氧型的,而原始生命却是厌氧型的.由此可以初步推测原始生命是异养型的.但异养型的生物必须从环境中直接获取有机物,原始海洋中有机物的含量怎样呢?根据科学家的分析,原始海洋中含有丰富的有机物（约为1%）,与现代海洋不同,原始生命很容易地就可以得到充足的有机物,所以原始生命应是异养厌氧型的.