早上太阳从东方升起,如果大气中水汽过多,则阳光中一些波长较短的青光、蓝光、紫光被大气散射掉,只有红光、橙光、黄光穿透大气,天空染上红橙色,开成朝霞.红霞出现表示西方的云雨将要移来,所以,“朝霞不出门”.到了晚上,看到晚霞,表明云雨已移到东方,天气将转晴,所以“暮霞行千里”. 在日出和日落前后的天边,有时会出现五彩缤纷的霞.日出前后在东方天空看到霞称早霞,日落前后的霞称晚霞.
霞是由于日出和日落前后,阳光通过厚厚的大气层,被大量的空气分子散射的结果.当空中的尘埃、水汽等杂质愈多时,其色彩愈显著.如果有云层,云块也会染上橙红艳丽的颜色.
日出前后出现鲜红的朝霞,说明大气中的水汽已经很多,而且云层已经从西方开始侵入本地区,预示天气将要转雨的征兆.出现大红色金黄色的晚霞,表示在我们西边的上游地区天气已经转晴或云层已经裂开,阳光才能透过来造成晚霞,预示笼罩在本地上空的雨云即将东移,天气就要转晴.