口腔黏膜上皮为复层鳞状上皮,主要由角质细胞构成,此外还有少量非角质细胞.根据所在部位及功能的不同,可以角化或非角化复层鳞状上皮.
角质形成细胞：基底层、棘层、颗粒层、角化层.非角质形成细胞：黑色素细胞、朗格汉斯细胞、梅克尔细胞.
口腔黏膜上皮组织更新时间估计为4~14天,至于口腔黏膜不同部位的更新时间差异也较大：
牙龈上皮：28~40天.颊黏膜：14天,等等.该细胞的分裂速度还受内分泌系统调节.