四川盆地属扬子准地台四川台坳.古生代时相对隆起,缺乏泥盆系和石炭系.印支运动转换为大型拗陷,晚燕山运动,特别是喜马拉雅运动后发生褶皱隆起.盆地的格局主要受北东—南西向及北西向两条构造线控制,构成了典型的菱形盆地,广元、雅安、叙永、云阳为菱形的四顶点,东西两边稍长,为380～430公里,南北两边略短,为310～330公里.以上菱形四顶点的连线与盆地内650～750米的等高线大体相当,盆地底部与边缘山地也以此为分界.四川盆地在距今1.4亿年以前,还是内陆湖盆.至距今6.6千万年时,盆地边缘山地迅速隆升,长江中上游水系开始沟通.盆地内湖水东泻奠定了现今之地貌形态.