植物的光合效率越高,合成积累的有机物质就越多.它收温度、水分等环境条件的影响,在有利条件下,光合作用对辐射能的利用,单个叶片的效率可高达15%,一些C4的草类植物可高达24%,但叶片通常以5-10%或更低的效率工作.实际光合效率与最大的光合效率有明显区别.几种典型生态系统的实际光合效率；森林为1.2%；农田为0.66%；草原为0.66%；冻原为0.13%；荒漠为0.06%.若用光合有效辐射利用率的百分比来表示,则将上述数字除2.被污染的生态系统,植物叶子出现烟斑或黄化,叶绿素减少,光合效率受到影响.