生物体所表现出的基本特征,可以简单地归结为以下几点：
(1) 除病毒等少数种类外,生物体都是由细胞组成的；
(2) 生物体都有新陈代谢作用；
(3) 生物体都有生长现象；
(4) 生物体都有应急性；
(5) 生物体都能生殖发育；
(6) 生物体都有遗传和变异的特性；
(7) 生物体都能适应一定的环境,也能影响环境.
生物体所具有的种种特征,归根到底,是生物体内含有核酸(DNA、RNA)和蛋白质.