元素,是一类原子的总称,它们都有相同的质子数,但中子数可以不同.
核素,只是一种原子,即有特定的质子数和中子数.
因此,一种元素可以有多种核素,元素的种类不过一百多种,但核素的种类却有上千种.
如H元素有三种核素,氢（H）、重氢（氘D）、超重氢（氚T）,它们都有1个质子,但中子数不同,分别为0、1、2.
同种元素的不同核素互为同位素,即氢（H）、重氢（氘D）、超重氢（氚T）之间的关系是同位素.