在这里,缬氨酸提供了载体蛋白,在膜的一侧结合K+,顺着电化学梯度通过脂双层,在膜的另一侧释放K+,且能往返进行.其作用机理就像虹吸管可以使玻璃杯中的水跨越杯壁屏障,向低处流动一样,在这个过程中,不需要能量.钾离子通过半透膜的这种运输方式是协助扩散.
ps:除此种方式之外,钾离子还可以通过通道蛋白的电位门通道以及钠钾泵通过细胞膜.在这两种方式中,前者为协助扩散,不需要能量；后者为主动运输,需要能量.