原生动物是能营独立生活的完整的单细胞结构有机体,其细胞是分化最复杂的细胞.身体微小,一般必须用显微镜才能看见,分布广,形态多样化,有些有特殊的结构如伪足、纤毛、鞭毛、食物泡、伸缩泡等,有些种类是寄生的,可致病.
在生物系统中是最原始、最低等的,现在认为原核生物的起源是多源的.