晋明帝才几岁时,坐在父亲元帝膝上,有人从长安来,元帝问他洛阳那里的消息,听后流下了眼泪.明帝问父亲因为什麼哭泣,元帝把晋朝东渡长江的意思详细告诉了他,於是问他：「你认为长安比起太阳来哪一个远?」明帝回答说：「太阳远.没听说有人从太阳那边来,显然可知太阳远.」元帝对他的回答感到惊异.第二天元帝召集许多臣僚举行宴会,告诉他们上面这些意思,再次重新问明帝.明帝竟回答说：「太阳近.」元帝变了脸色,说：「你为什麼不同於昨天说的话呢?」明帝回答说：「抬头只见太阳,不见长安.」