火星是太阳系由内往外数的第四颗行星,属于类地行星,直径为地球的一半,自转轴倾角、自转周期相近,公转一周则花两倍时间.在西方称为战神玛尔斯,中国则称为“荧惑”.橘红色外表是因为地表的赤铁矿（氧化铁）.火星基本上是沙漠行星,地表沙丘、砾石遍布,没有稳定的液态水体.二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷,沙尘悬浮其中,每年常有尘暴发生.火星两极皆有水冰与干冰组成的极冠,会随着季节消长.