这与它们的分子结构有一定的关系.通常的太阳光与氟、氯、溴、碘的分子作用后,不同单质的分子吸收带不同（即吸收谱线的区域不同）.白色太阳光被吸收了一部分以后,剩下未被吸收的部分,就是我们平常观察到的物质的颜色.吸收光波长的长短与分子内电子结合的松紧有关.例如,氟吸收波长短的光（频率大的,也就是能量较大的光）,表示氟分子内电子结合得紧,分子内的电子不易激发.实际测出氟分子吸收带在紫外区,在可见光范围内只吸收掉紫色光的一部分,因此透过的光（即我们观察到的光）颜色很浅,只呈淡黄色.氯分子的吸收带在蓝色部分,即向较长的波长方向移动,因此吸收后透射过来的光颜色加深,呈现黄绿色.而溴分子的吸收带波长长,因此反映出来的颜色深,呈深棕红色.到了碘,吸收带移到可见光谱的中间部分,透射的光只是可见光谱两侧的补色,如红色和紫色,即碘蒸气的颜色.