由于地球不透明,阳光照射地球,迎光面会是白天,即“昼”；背光面是黑夜,即“夜”.这就是
昼夜现象.有阳光和不透明的地球,就有昼夜现象.
由于地球的自传和公转,地球上的昼夜是更替的,即一半时间是昼另一半时间是夜.这种更替的周期：南北极圈内是一年,其他地方是24小时.