“七月流火”语出《诗经·国风·豳风》“七月流火,九月授衣”.
所谓“流火”,《辞海》缩印本第952页释义：“火,星名,即心宿.每年夏历五月间黄昏时心宿在中天,六月以后,就渐渐偏西.时暑热开始减退.”另孔颖达疏：“于七月之中有西流者,是火之星也,知是将寒之渐.”由此可见,“七月流火”虽与节气、气候有关,但绝不是形容暑热之词.故余冠英《诗经选译》对此说得更为简洁明了：“秋季黄昏后大火星向西而下,就叫做‘流火’”.