前四代计算机的特点是：
第一代为电子管计算机,使用的软件程序主要为机器语言.
第二代机是晶体管作为主要逻辑元件的计算机,软件程序使用了汇编语言且高级程序设计语言诞生.
第三代机是由中小规模集成电路组成的计算机,软件程序使用状况是：操作系统和结构化程序设计语言诞生使用.
第四代机是由大规模或超大规模集成电路组成的计算机,软件情况为网络操作系统、面向对象程序设计使用了.