全球六大板块于1968年,法国地质学家勒皮顺把地球的岩石层划分为六个大板块,即太平洋板块、亚欧板块、美洲板块、印度洋板块、非洲板块和南极洲板块.其中,除了太平洋板块全部侵没在海洋底部外,其他五个板块上,既有大陆也有海洋.随着研究的深入,有人在这些大板块中又分出一些较小的板块,例如,把美洲板块分为北美洲板块和南美洲板块；从太平洋板块中分出东太平洋板块；从亚欧板块中分出以中国大陆为主体的东亚板块等等.所有这些板块,都漂浮在具有流动性的地幔软流层之上.在这些板块当中最大的板块为亚欧板块.