长江口的沙岛是由于涨落潮流不一致,形成缓流区,使泥沙不断沉积而形成的.
冲积岛由泥沙组成,结构松散,因而在外形轮廓上很不稳定.河口地区的冲积岛,每逢遇到强潮倒灌或洪水倾泻,强烈的冲蚀会使冲积岛四周形态发生改变.一般情况下,在冲积岛与河流和潮流平行的两边,总是一边经受侵蚀,一边逐渐淤积,（地转偏向力）久而久之,便形成平行两岸的长条形岛屿；而垂直于河流的两端,上游不断缩减,下游又逐渐增加.但是,有时整个岛屿被冲蚀消失；有时岛屿与大陆接近,最后连成一体.