一般情况下降水量小于200毫米就是干旱区,形成的气候为沙漠气候,地表的植被和土壤多以沙漠（荒漠）为主.但荒漠不一定都是依据降水量来判断,在半湿润和半干旱（降水量300—600mm左右）也会有沙漠存在,而这些地区的沙漠形成一般与人类活动有关.