原油泄漏后,不只能被海洋生物（海洋细菌）分解,它自己其实也会分解(biodegrade).另外,有些会沉淀,变成tar mud.同样,一些会蒸发,一些可能被调稀.
如果人类处理的话,也可以燃烧处理、使用化学处理、人工处理（打捞等）,当然还有生物处理.