森林占全球陆地的1/4,即全球森林覆盖率为25％.森林覆盖率特别高的国家是巴布亚新几内亚、圭亚那、加蓬都在80％以上,芬兰、日本、韩国、印尼在"60～70％之间,马来西亚、巴西、缅甸、北欧在50～60％之间,俄罗斯46％,加拿大39％,美国22％：而中国则更少只有14％.森林覆菱率最低的是北非和中东仅为0.02％.把森林覆盖率在世界地图上标示出来的话,可以明显看到很规律的现象：森林覆盖率最高的国家除芬兰外,全部在赤道线上,而森林覆盖率最低的北非和中东却位于北回归线上,正是世界上最大的沙漠所在地：撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠,前者东西长5150公里,后者1800公里,总共近7000公里,等于云南省北回归线的10倍,相当于中国北回归线的3.5倍.