这句话最初是牛顿向伽利略的致敬,很谦虚的表达了牛顿对于个人成就的理解.现在可以引申出如下的意思：
1.一个人的成功离不开前人的指引和提拔,或者科学上的进步是要靠一代一代人前赴后继努力的.
2.只有充分利用前人的智慧,才能最终有所突破.
当然你也可以根据自己的理解引申.