北极,第一,我们知道南极拥有世界上最大的冰盖,这巨大的冰盖使之成为世界上的第一大“冷源”,它终日散发着寒气,迅速冷却着空气.同时,南极冰盖像将接收到的太阳辐射绝大部分反射回空中了.
第二,南极是一块大陆,在它的周围,围绕着茫茫的大洋.大洋的绝大部分时间是被海冰封冻的,这样就大大阻碍了海水与空气之间的交换,使南极四周的海面始终保持着较低的温度.
第三,南极是大陆,周围环绕的是海洋；北极是海洋,周围环绕的是陆地.这个根本的区别导致了它们很大的不同.大陆吸热多,但散热也快,所以,南极大陆的储热能力很差.而北极是海洋,海水的储热能力远远超过了南极大陆.所以,这个地形上的差异导致了南极比北极寒冷得多.
第四,南极是世界的风极,那儿的大风最终也能导致极度的寒冷.
第五,在南纬40～60的很强的西风飘流,使南极地区的周围形成了一个极其特殊的风的“屏壁”,从而大大地阻碍了热带地区的暖气流进入南极洲.同时它的海流也环极绕行,不受大陆所阻.