本质是氧化与还原的统一过程,可分为发酵、有氧呼吸、和无氧呼吸.
1.发酵过程中有机物仅发生部分氧化,以它的中间代谢产物为最终电子受体,释放少量能量,其余的能量保留在最终产物中.
2.有氧呼吸的特点是底物按常规方式脱氢,经完整的呼吸链传递氢,同时底物氧化释放出的电子也经过呼吸链传递给氧气,氧气得到电子被还原,与脱下的氢结合成水,并释放能量（ATP）.
3.无氧呼吸的特点是底物按常规脱氢后,经部分电子传递体系递氢,最终有氧化态的无机物受氢.