公文的使用目的决定了其文体特点.公文是一种以白话文为原则的,兼用叙述、说明、议论三种基本表达方式的特殊应用文体.
首先,公文是应用文的一种.
应用文区别于其他文体的特殊属性主要有：直接性、全面真实性、结构格式的规范性.
应用文三方面的基本属性均为公文所有,因此,公文是应用文的一种.
其次,公文又是一种独具一定特色的特殊应用文.这种特殊性主要表现为：被强制性规定采用白话文形式；兼用议论、说明、叙述三种表达方式.