三峡的有利之处在于：具有防洪、抗旱、运输、旅游、发电五大功能,主要是为了前三项,能够使得三峡地区的准能运输条件有所改善.因为以前三峡是鬼门关,后来虽然炸掉了一些礁石,急流险滩仍然是它的特色,逆水行船、夜间航运都有一定的危险性.筑坝之后,万吨运输船队可直达重庆,通航能力提高了数倍,发电也是世界流行的清洁能源产生的电力（全天然无污染的长江水为动力）,符合节能环保的发展方向.而且,它所产生的经济效益远远大于前期投入,对三峡地区的经济发展有巨大的促进作用.
弊端主要有：三峡部分地区的文物会被淹没,有些已经异地重建,有些永久沉入水下；其次是部分植被淹没,改变了三峡坝区附近的生态和小气候（不一定都会变坏）；三是让支流的河水水位提高,对部分居民有影响,需要搬迁移民百万人；四是地质不稳定地区可能有一些泥沙卵石冲入河道,需要用冲沙的办法排出（设计时已经考虑到）.
总的来说,修建三峡大坝是利大于弊的.即使发生灾害或者战争,它也不会成为一个难题或者一个充满风险的战略目标.因为它的下游有三个巨大的急转弯,可以防范大坝突然的破坏.