因为南极和北极大陆上空的平流层会形成一个环极涡旋,此涡旋的活动会扰动上面的电离层,破坏带电粒子云的受力平衡,导致电子相对过剩的带电粒子云进入平流层,随涡旋一起运动,从而使平流层的氧化环境遭到破坏,臭氧难以存在下去,含量不断减少.
但是南极和北极又有不同,北极上空的离子为净正电荷离子,负电荷离子大大少于南极地区,使平流层总的氧化环境没有遭到彻底破坏,同时北极地区的环极涡旋强度和持续的时间都不及南极,所以北极上空臭氧的损失不如南极厉害.在北极地区形成的臭氧空洞面积较小,持续的时间也较短.