航空母舰（Aircraft Carrier）,简称“航母”、“空母”,前苏联称之为“载机巡洋舰”,是一种可以提供军用飞机起飞和降落的军舰.中文“航空母舰”一词来自日文汉字.航空母舰是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇.现代航空母舰及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程.航空母舰一般总是一支航空母舰舰队中的核心舰船,有时还作为航母舰队的旗舰.舰队中的其它船只为它提供保护和供给.