α-碳是指与官能团相连接的碳原子.
对于醇来说,就是连接羟基的碳；醛则是联接醛基的碳（第二个碳）,酮有两个α-碳；羧酸则是连接羧基的碳原子（不是羧基里的碳）.
连接α-碳的碳原子则叫β-碳,以此类推.