信道(information channels,通信专业术语)是信号的传输媒质,可分为有线信道和无线信道两类.有线信道包括明线、对称电缆、同轴电缆及光缆等.无线信道有地波传播、短波电离层反射、超短波或微波视距中继、人造卫星中继以及各种散射信道等.如果我们把信道的范围扩大,它还可以包括有关的变换装置,比如：发送设备、接收设备、馈线与天线、调制器、解调器等,我们称这种扩大的信道为广义信道,而称前者为狭义信道.