位于北回归线以北的地区,中午旗杆的影子一年四季都是朝向正北边的,因为这些地区没有太阳直射,使得中午时分太阳在正南方向.位于北回归线上的地区,中午旗杆的影子除了夏至日看不出来之外,其他时间均朝向正北方向,原因同上.位于北回归线以南的地区,因为太阳两次直射到此,因此会发生变化,在太阳两次直射之间,正午旗杆影子是朝向南方的,这是因为太阳直射点位于该地以北,使得正午太阳位于其北方,因此影子朝南；位于这两个时间点上,影子不明显；处于这两个时间段之外,影子是朝向正北方的,原因同上.