一天,在路边,看到一老人,肩挑两只筐,筐里装几百只鸡雏叫卖.看那鸡雏毛色或浅黄或白色,在筐内挤来挤去,甚是可爱,于是就买了几只回家.
城里人不会养鸡,就到书店买本养鸡的书,照本宣科,视为宠物来养.把鸡装在纸箱里,铺上报纸,吊上日光灯,最初两周,光照要达到23小时以上,保持温度.每天铺的报纸要换四五次,以保持卫生.买些鸡饲料,一天要喂七八次.待鸡稍大一些,就弄些小米、豆渣、菜叶、剩饭什么的来喂.一天要喂五六次.小鸡们小的时候是很好玩的,浑身毛茸茸的,不停地跑来跑去,很是活泼天真.
慢慢地,小鸡们一天天长大了.有时竟然忽扇着翅膀,飞上飞下,羽毛也渐渐丰满.于是,就把它们放在院子里,喂食的盘子也随放在外.
初放院内,小鸡们似乎不知所措,先是挤在一起,慢慢地在一个角落里找来找去.几天后熟悉了环境,就显得有些好奇、兴奋,每天一放出,就欢叫着飞来跑去,满院找食.
小鸡吃食时,常用爪子把食刨得到处都是,于是,就引来了麻雀.
那麻雀先是立在树的枝头,小心翼翼地察看,后来就飞到离鸡食较远的地方,慢慢地靠近.然后是边看边叨,一有动静,马上飞起.又落在高处观看.有时,天还没大亮,就听到麻雀的鸣叫,原来是它们赶在鸡放出窝之前,寻找昨天遗漏的鸡食.待鸡们起床出窝时,麻雀已吃完飞走,到别处找食去了.
冬天来了,下雪了,鸡们仍过着衣食无忧的生活,白天吃着人们为它们准备的充足的食物,晚上就卧到人们为它们精心搭造的温暖的鸡窝里.而麻雀这时就惨了,冬天里本来找食就很困难,只能吃一些草籽什么的,这一下雪,找食就更难了.还要经受雪后冬晚零下十几度北风的寒冷.
记得是多年前,有一天,在单位的办公室里,有一只麻雀突然从开着的窗户间飞进来,大家赶忙把窗户关上,那麻雀在人们的追赶中,慌乱地一头撞在窗玻璃上被逮住,可是它从此不再吃食,喂它什么也不吃,最后硬是活活地饿死了.我想,也许是它天生的野性,使它不愿被人们关在笼子里.
那时,麻雀是被列为“四害”之一的.理由是它不劳而食,祸害庄稼.这在人都吃不饱肚子的当时,那是绝对不能容忍的.人们在政府的要求下,想尽一切办法来消灭它.包括下毒、设饵笼扣、扎草人吓唬、弹弓、气枪射杀等等.那真是麻雀的大劫之期.全民动员,老少参与,人人喊打,斩尽杀绝.
但是,小小的麻雀没有被强大的人类灭绝.今天的人类,重新用“生物链”的眼光审视动物,寻求一种人与自然的平衡.于是,麻雀有幸得到了今天人类的保护.
快过年了,鸡也长大了.突然有一天,在天刚蒙蒙亮时,整个大楼都听到了洪亮的鸡鸣.直接影响邻居和居民的休息.没有办法,只好把自己亲手养肥养大的鸡捉住,送到专门卖鸡的门市,那里有杀鸡的机器,给他两元钱,他就会把鸡杀好宰净,于是,这鸡就做了年菜了.
从此,小院内没有了鸡的喧闹,而只有自由的麻雀们,仍在枝头飞来鸣去,欢乐跳跃,觅食受寒.