交流电路中,负载的功率因数主要取决于负载性质.
当负载是纯电阻性质时,负载电流和负载电压是同方向的,功率因数为1；
当负载是感性(电动机,空载变压器等）电流滞后电压一个角度,而容性负载（电容器,空载线路、电缆）电流则领先电压一个角度.这就是功率因数角.
功率因数低,对用户和供电单位都不利.因此要把功率因数提高到0.9以上.