范进,穷秀才,为四邻不屑,岳父更甚,己也甚感羞愧.中举后,喜极而狂,四邻转而巴解,岳父也换副嘴脸.人情冷暖,尽在其间.
本文借范进因乡试中举而疯癫的经过,刻划科举制度下士人沉重的精神负担,显示了八股取士对士人精神的祸害,并以胡屠户及乡邻对范进前倨后恭的态度,反映当世社会趋炎附势,世态炎凉的可耻风气,进行辛辣的讽刺.是人生的悲剧.