燕然山,即今蒙古国境内杭爱山. 两汉时代,中国与匈奴长期交战.卫青、霍去病相继大举北伐,北疆之患仍绵延不绝.东汉,窦宪出兵征讨,一举平定北匈奴绝患,在燕然山刻石记功（刻石即“勒”石）后而还,其功绩之显赫,似在卫霍诸将之上.但是这场战役历来并不为人所看重.
所以诗句中的燕然未勒指还没有建立像燕然勒石那样的功绩.