中国古代农业发展可以分为六个发展阶段：
　　（一） 农业技术的萌芽时期
　　新石器时代（距今约10000--4000年以前）中国农业大约起源于一万年前.它是在采集和渔猎经济中逐步发展起来的.农业的产生,为人类的文明进步奠定了坚实的基础.
　　（二） 农业技术的初步形成时期
　　夏、商、周（约公元前2100--公元前771年）这一时期,中国发明了金属冶炼技术,青铜农具开始应用于农业生产.水利工程开始兴建.农业技术有了初步的发展.
　　（三） 精耕细作的发生时期
　　春秋战国（公元前770--公元221年）春秋战国是中国社会大变革和科技文化大发展时期.炼铁技术的发明标志着新的生产力登上了历史舞台,铁农具和畜力的利用,推动了农业生产的大发展.
　　（四） 北方旱地精耕细作技术的形成时期
　　秦、汉至南北朝（公元前221--公元589年）这是中国北方地区旱地农业技术成熟时期.耕、耙、耱配套技术形成.多种大型复杂的农具先后发明的运用.著名农学家贾思勰写作大型农业百科全书《齐民要术》.
　　（五） 南方水田精耕细作的形成时期
　　隋、唐、宋、元（公元581--公元1368年）经济重心从北方转移到南方.南方水田技术配套技术形成.水田专用农具发明与普及.棉花在中国逐渐推广.出现众多农书.土地利用方式增多.南北方农业同时获得大发展.
　　（六） 精耕细作的深入发展时期
　　明朝至清前中期（公元1368--公元1840年）这一时期中国普遍出现人多地少的矛盾,农业生产向进一步精耕细作化发展.美洲新大陆的许多作物被引进中国,对中国的农作物结构发生重大影响.多种经营和多熟种植成为农业生产的主要方式.
　　新中国成立以后,中国农业以高科技应用为基础,取得了更为辉煌的成就.中国以只占7％的土地,养育了世界上五分之一的人口.在农业科技方面,中国发达国家的差距已经越来越小.科学技术对农业发展的贡献已经从1949年20％提高到42％