母语母语,亦称第一语言,是一个人最早接触、学习、并掌握的一种或几种语言.母语一般是自幼即开始接触、并持续运用到青少年或之后；并且,一个人所受的家庭或正式教育中,尤其是早期,有相当部分是通过母语传授的.
母语的运用能力对一个人进一步的学习过程至关重要,因为思考多是以母语为基础的；因此母语在教育过程中有核心的地位.如果母语掌握欠佳,学习别的语言也会有困难.
「母语」一词,也会给人错误的印象.母语不是靠出生地或血统决定.母语也不一定是母亲的语言,比如在一些父系社会,母亲来自不同的语言区,而孩子通常只用当地的语言,他们只有极少数会掌握母亲的语言.同样,对於移民后代来说,「母语」不一定是母国或祖国的语言,甚至有可能是人造语言（如世界语）.
一个人可以有两种或更多种母语,因此是「双语」或「多语」的.语言的学习先后顺序,并不一定代表熟练程度.