世界上最小的动物——一种代号为H39的原生动物 草履虫、绿眼虫、巴倍虫、鞭毛虫、孢子虫、变形虫、袋形虫、线形虫、纤毛虫……等原生动物都属于单细胞动物.它们的体形都很微小,只能用微米(1000分之一毫米)来计算,只有在显微镜下才能看得到.原生动物也有体形较大的种类.例如生活在死水中的喇叭虫和体形像蛇的旋口虫,有l一2毫米长,连肉眼也能够看得见.有一种生活在朽木里的原生动物,身体极细,长度竞有l米.草履虫也算是体形较大的,长约300微米,绿眼虫长约30微米,而巴倍虫就更小,只有3微米长.同最大的动物——蓝鲸相比,大小竟然相差3000多万倍.一根头发丝直径有多少?大约是70微米.而巴倍虫只有头发丝的1／20细.纤细的缝衣针的小孔洞,只有几百微米细,肉眼看来已经很细小了.可是,让孢子虫、巴倍虫等来穿孔的话,它们会嫌洞孔太大哩!孢子虫寄生在绵羊等的食管壁内,也侵害舌肌、肋间肌、心肌等,逐渐增大,最后成为囊状体.囊状体有内外两层被膜,内部分裂成许多小球,最后形成肾形或半月形的孢子,会产生肉孢子虫毒素.这种毒素对家兔有致死作用.巴倍虫由壁虱传播,寄生在兽类的血细胞内,引起严重兽疫.牛巴倍虫会引起牛尿血病,犬巴倍虫会引起犬黄胆病和血尿热病.巴倍虫还不是最小的,比它更小的动物是蚕微粒子,只有0．5微米长,相等于一根头发直径的1／140.蚕宝宝的一个细胞里,可以寄生几百个蚕微粒子,引起蚕病.蚕微粒子由蚕卵和蚕粪传播,进入蚕的消化道内,孢子发育为微小的变形虫体；变形虫体侵入消化道壁的细胞间,分裂增殖,由血液散布全身,最后形成孢子.孢子卵圆形,内有一个具有长极丝的“极囊”.还有比蚕微粒子更小的动物,那是原生动物中的一种同肋膜肺炎菌相似的单细胞动物.它只有0．1微米长,其中有一种代号为H 39的,最大直径长0．3微米,比巴倍虫要小得多.估计要有1000万亿个放在一起,才不过1克重.