酸碱指示剂是一类在其特定的PH值范围内,随溶液PH值改变而变色的化合物,通常是有机弱酸或有机弱碱.当溶液PH值发生变化时,指示剂可能失去质子由酸色成分变为碱色成分,也可能得到质子由碱色成分变为酸色成分；在转变过程中,由于指示剂本身结构的改变,从而引起溶液颜色的变化.指示剂的酸色成分或碱色成分是一对共轭酸碱.