严格的说,从商代到战国,所有刻在青铜器上的都叫金文

金文是指铸刻在殷周青铜器上的铭文,也叫钟鼎文.商周是青铜器的时代,青铜器的礼器以鼎为代表,乐器以钟为代表,“钟鼎”是青铜器的代名词.所谓青铜,就是铜和锡的合金.中国在夏代就已进入青铜时代,铜的冶炼和铜器的制造技术十分发达.因为周以前把铜也叫金,所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多,所以过去又叫作“钟鼎文”. 金文应用的年代,上自商代的早期,下至秦灭六国,约1200多年.