地球上自从35亿年前出现生命以来,已有5亿种生物生存过,如今绝大多数早已消逝.物种灭绝作为地球上生命进化史的一种自然现象,本是正常事件,如2.5亿年前的三叶虫、6500万年前的恐龙均已灰飞烟灭.但是,自从人类进入工业社会,目空一切地参与大自然的事务以后,使这个灭绝时间表大大地提前了.地质时代物种灭绝的速度极为缓慢,鸟类平均300年灭绝1种、兽类平均8000年灭绝一种；到1600年至1700年,每10年灭绝1种；1850年至1950年,鸟兽的平均灭绝速度为每年1种了,即有100多种动物灭绝了,而且这种灭绝还在以加速度的趋势进行着.1600年以来,记录在案的动物灭绝资料已经够惊人的：120种兽类和250种鸟类已不复存在.
据世界《红皮书》统计,20世纪有110个种和亚种的哺乳动物以及139种和亚种的鸟类在地球上消失了.目前,世界上已有593种鸟、400多种兽、209种两栖爬行动物和20000多种高等植物濒于灭绝.
（如果你指的是从地球有生物开始算,那有几十万种）