插柳的风俗,也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的,其实这个习俗早在唐代就有,唐人认为三月三在河边祭祀时,头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害.宋元以后,清明节插柳的习俗非常盛行,人们踏青玩游回来,在家门口插柳以避免虫疫.无论是民间传说还是史籍典章的记载,清明节插柳总是与避免疾疫有关.春节气候变暖,各种病菌开始繁殖,人们在医疗条件差的情况下只能寄希望于摇摇柳枝了.清明插柳戴柳还有一种说法：原来中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节,是百鬼出没讨索之时.人们为防止鬼的侵扰迫害,而插柳戴柳.柳在人们的心目中有辟邪的功用.受佛教的影响,人们认为柳可以却鬼,而称之为“鬼怖木”,观世音以柳枝沾水济度众生.清明既是鬼节,值此柳条发芽时节,人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了.其实,柳树可以有多方面的象征意义,古人又赋予柳树种种感情,于是借柳寄情便是情理中之事了