绝大部分的金属单质都属于金属晶体,而金属晶体中存在的化学键叫金属键.
在金属晶体中,金属原子会失去其价电子变成金属离子,而这些价电子在整个金属晶体中自由运动,称为自由电子.金属阳离子与自由电子之间存在着的强烈的相互作用,就叫做金属键.
少数金属单质属于原子晶体,如原子锗.在这些原子晶体中,存在的化学键就是共价键.