亚13:8 耶和华说：这全地的人,三分之二必剪除而死,三分之一仍必存留.
“耶和华说,这全地的人,三分之二必剪除而死,三分之一仍必存留.”（8节）
这全地不是指全世界,而是指耶和华地土,神百姓的所在.三分之二原为“二口”,即两部分或三分之二（参阅申廿一17“多一份”,王下二9“加倍”.）在以西结书（五2、12）所提到的是三分之一被毁灭,不是多数,但此处多数“三分之二”被剪除,似乎更加严重.
在另一方面看,这里强调的是余数的道理.这也是旧约中特别强调的.神公义的审判是毁灭的力量,但是那并非全然的,仍将保守少数人成为余民.他们忠信于神的圣约,有充足的信心,肯虔心悔罪.神对他们仍有恩惠,必保守他们,使他们成为民族复兴的核心.
“余数”或“余民”在先知书中十分强调.阿摩司书第三章十二节：牧人从狮子口中抢回两条羊腿或半个耳朵.第四章十一节：从火中抽出来的一根柴（亚三2）.以赛亚书第六章十三节,树被砍伐,树不子却仍存留.以西结书第六章八节：在分散列邦中,还有剩下脱离刀剑的人.耶利米书第廿三章三节,羊群中所余剩的招聚出来.约珥书第二章卅二节：在剩下的人中必有耶和华所召的.弥迦书第二章十二节：招聚以色列剩下的人.在本书所提三分之一也是余数或余民,是耶和华保守的恩典.
“我要使这三分之一经火,熬炼他们,如熬炼银子.试炼他们,如试炼金子.他们必求告我的名.我必应允他们,我要说,这是我的子民,他们也要说,耶和华是我们的神.”（9节）
这三分之一余民,是仰望那被扎的,并为此痛悔的（十二10）.他们是蒙神开的泉源洗除罪孽的（十三1）.他们必须经过火的试炼,好像从火中抽出来的一根柴（三2；结五4；玛三3）.他们的污秽必须洁除（箴十七3；赛一22、25；耶六29起,结廿二20－22）.
他们经火受熬炼,好似银子一般.熬炼的目的是为除去污秽与杂质,在钳锅中炼,是须要有烈火在底下.银质的溶汁就逐渐有杂质浮到表面.炼银者以忍耐等候,且轻柔地除去这些.甚么时候可决定银液实在完全纯净了呢?要等到看见熬炼者的脸庞清晰地在溶液的表面.神的百姓真正能反映神的荣美,这些余数才真可发挥神赋予他们的使命.（参考的经文有耶九7；赛四十八10；但十一35；诗十七3及廿六2）.
试炼金子也有同样的过程.熬炼是为炼净,但试炼是要测验与查究精金的品质（如在伯廿三10；耶九6,十七10；箴十七3；代上廿九17）.以色列人也必须经过这样的考验（但十二1；参阅新约太廿四21、22,启七14）.他们经过这样的熬炼与试炼之后,就成为民族的精华,是神国度的精英.
他们必求告神的名,真正认识耶和华,明白他的心意,信靠他,恳求他的恩惠.神的应允是在于承认他们是他的子民,他们也承认他是神.“我……他们”完全在于关系的建立.这也是圣约的条款,圣约曾经被破坏,现在又重新建立起来.
所以神救赎在这里实现出来了,余民是耶和华的子民.“我的子民”是十分亲密的称呼,有十足的恩典,显明拣选的爱.余民最大的责任,是为见证神的救恩,并且传扬他：耶和华是我们的神!他是我们的牧者!这是应和以赛亚救赎之歌：“耶和华救赎的民必归回,歌唱来到锡安,永乐必归到他们的头上,他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避.