世界近代史是资本主义萌芽、产生、确立与基本定型的历史. 以1640年英国资产阶级革命为开端,到1917年俄国十月社会主义革命结束,是资本主义产生和发展,并逐步形成资本主义世界体系和向帝国主义过渡的历史.
世界现代史是指从20世纪初到21世纪初,第一次世界大战是世界现代史的开端.