“吐鲁番”之称,最早见于明人陈诚所著《西域番国志》一书.吐鲁番,维吾尔语意为富庶丰饶的地方.据《西域同文志》：系回语“蓄水”之意.商务印书馆出版的《通名大辞典》释为维吾尔语,意为“都会”.古称“姑师”（《史记·大宛传》）,西汉时期是东师前王庭地.《汉书·西域传》称：车师前国王治交河.西汉元帝元年（公元前48年）设置戊已二校尉屯田.东汉和帝三年（公元前91年）戊已校尉驻地由交河城迁驻高昌.晋置高昌郡,北魏属“蠕蠕”（亦称“芮芮”或“茹茹”）,称高昌国.唐设安西都护府治,称西州.唐末吐蕃军队进入西域,开始了与唐长年的西域争夺,吐鲁番被吐蕃占领.宋号称辉和尔,即畏吾儿.元设畏吾尔都护.元末明初分设柳城（今鄯善县的鲁克沁）、火州、吐鲁番三部,皆设万户府“达鲁花赤”（即长官）.清朝乾隆四十四年（公元1779年）设吐鲁番领队大臣,始筑广安城（今老城）.光绪12年（1886年）置吐鲁番直隶厅,隶属迪化府,辖今吐鲁番、鄯善、托克逊三县范围,治所在吐鲁番.民国2年（1913年）直隶厅改为吐鲁番县.1984年12月撤县设市.全市总人口251652人.