魏源是中国近代史上明确提出向西方学习的人,他在《海国图志·叙》中指出：是书何以作?曰：“为以夷攻夷而作,为以夷款夷而作,为师夷长技以制夷而作.”所谓“师夷” 主要是指学习西方资本主义各国在军事技术上的一套长处.魏源说：“夷之长技三：一战舰,二火器,三养兵练兵之法.”他不仅主张从西洋购买船炮,而且更强调引进西方的先进工业技术,由自己制造船炮.所谓“制夷”,是指抵抗侵略、克敌制胜.魏源明确地把是否学习西方国家“长技”提高到能否战胜外国侵略者的高度来认识.他强调指出,不善师外夷者,外夷制之.魏源从反侵略立场出发,以师夷为手段,以制夷为目的,表现了一种光辉的爱国主义思想.
释义：通过学习西方的先进军事技术寻求御侮强国之道
后来指：学习西方的先进技术来抵制西方——以彼之道,还之彼身.
试图吸收西方先进技术,使中国富强起来.